Los ácaros en los perros son diminutos parásitos que pueden provocar diversos problemas de salud en tu mascota. A pesar de su pequeño tamaño, sus efectos pueden ser considerables, por lo que es importante estar bien informado sobre cómo reconocerlos, tratarlos y prevenir su aparición.
Qué son los ácaros
Los ácaros son arácnidos diminutos que se alojan en la piel o los oídos de los perros pudiendo causar irritación, picazón y una variedad de problemas dermatológicos.
Existen varios tipos de ácaros que afectan a los perros, cada uno con síntomas y tratamientos específicos.
Tipos de ácaros comunes en perros y las enfermedades que causan
Sarcoptes scabiei: Este ácaro provoca la sarna sarcóptica, una condición muy contagiosa que afecta la piel del perro, causando pérdida de pelo, enrojecimiento, descamación y picazón intensa. La sarna sarcóptica puede contagiarse a otros perros y a humanos.
Demodex canis: El Demodex vive en los folículos pilosos y es responsable de la sarna demodécica. Esta enfermedad suele aparecer cuando el sistema inmunológico del perro está debilitado, provocando enrojecimiento de la piel, especialmente en el hocico y la cabeza.
Cheyletiella yasguri: Conocido como "caspa ambulante", este ácaro provoca una sarna más leve, caracterizada por abundante caspa y picor. Es común en cachorros y puede detectarse a simple vista.
Otodectes cynotis: Estos ácaros afectan principalmente los oídos, causando inflamación, picazón intensa y secreciones. Son bastante comunes y pueden afectar tanto a perros como a gatos.
Causas y formas de contagio
Contacto directo: La causa más común de infestación por ácaros en los perros es el contacto directo con otros animales infectados. Esto puede suceder durante el juego, en paseos o en lugares donde varios animales conviven, como perreras y parques para perros.
Superficies contaminadas: Los ácaros pueden sobrevivir en superficies contaminadas como camas, mantas, alfombras y juguetes. Si un perro sano entra en contacto con estos objetos, puede fácilmente contraer los ácaros.
Entornos sucios: Un ambiente sucio y sin una adecuada limpieza puede favorecer la supervivencia y proliferación de los ácaros. Los lugares donde los perros pasan mucho tiempo, cómo patios o jardines, si no se mantienen limpios, pueden convertirse en focos de infestación.
Sistema inmunológico debilitado: Los perros con un sistema inmunológico debilitado, ya sea por enfermedad, malnutrición o estrés, son más propensos a las infestaciones por ácaros. La sarna demodécica, por ejemplo, suele aparecer en perros cuyo sistema inmunológico no puede controlar la proliferación de los ácaros.
Síntomas de la infestación por ácaros
Los síntomas de la infestación por ácaros pueden variar según el tipo, pero algunos signos comunes incluyen:
- Picazón intensa
- Enrojecimiento y erupciones cutáneas
- Pérdida de pelo en áreas localizadas
- Presencia de caspa o escamas en la piel
- Secreciones y mal olor en los oídos
Tratamiento para los ácaros en perros
El tratamiento varía según el tipo de ácaro y la gravedad de la infestación.
Generalmente se utilizan productos antiparasitarios como champús medicados, lociones, pipetas, y en algunos casos, medicamentos orales o inyectables.
La ivermectina y el amitraz son tratamientos comunes para ciertos tipos de ácaros.
Consejos para el tratamiento
Consulta a un veterinario: Es esencial seguir las recomendaciones del veterinario para el tratamiento específico de tu mascota.
Higiene: Mantén una buena higiene en el entorno del perro, lavando regularmente su cama, juguetes y cualquier superficie con la que esté en contacto.
Baños medicados: Usa champús específicos para ácaros según las indicaciones del veterinario.
Cepillado: Cepilla regularmente a tu perro para eliminar la caspa y los ácaros muertos.
Prevención de la infestación por ácaros
Aunque no siempre se puede prevenir la infestación por ácaros, adoptar ciertas medidas puede reducir significativamente el riesgo:
Limpieza regular: Bañar al perro en forma regular, limpiar sus orejas, lavar su cama y accesorios, mantener limpias las áreas de la casa dónde frecuenta el animal.
Dieta saludable: Mantén las defensas de tu perro en óptimo estado a través de una alimentación de calidad.
Consultas veterinarias: Asegúrate de llevar a tu perro al veterinario de manera periódica para realizar chequeos y recibir tratamientos preventivos.
Preguntas frecuentes acerca de ácaros en perros
¿Los ácaros pueden causar infecciones secundarias en perros?
Los ácaros pueden causar irritación severa haciendo que el perro se rasque de manera intensa, lo que puede llevar a infecciones bacterianas secundarias en la piel debido a las heridas abiertas.
¿Existen razas de perros más susceptibles a los ácaros?
Algunas razas, como los Bulldogs, Pugs y otros perros con pliegues en la piel, pueden ser más susceptibles a las infestaciones por ácaros debido a las condiciones de humedad y calor en estos pliegues.
¿Pueden los ácaros afectar la audición de mi perro?
Los ácaros del oído (Otodectes cynotis) pueden causar otitis externa, que puede afectar la audición de tu perro si no se trata adecuadamente.
¿Qué debo hacer si mi perro sigue rascándose después del tratamiento?
Si tu perro sigue rascándose después del tratamiento, es importante consultar nuevamente al veterinario. Podría ser necesario ajustar el tratamiento o investigar posibles infecciones secundarias o alergias.
¿Existen tratamientos naturales para los ácaros en perros?
Algunos tratamientos naturales, como el aceite de neem y el vinagre de manzana, pueden ayudar a aliviar los síntomas, pero siempre es recomendable consultar con un veterinario antes de usar cualquier remedio natural para asegurar su eficacia y seguridad.
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