¿Se puede operar una gata en celo?

Tu gata lleva días maullando a todo volumen, se restriega contra cada mueble de la casa y parece especialmente interesada en encontrar una salida. Y justo ahora tenías agendada su esterilización.

La pregunta aparece casi de inmediato: ¿se puede operar una gata en celo o hay que esperar?

La respuesta corta es sí. Una gata puede ser esterilizada mientras está en celo, pero generalmente no es lo ideal, ya que la cirugía puede ser un poco más compleja que cuando se realiza fuera de esta etapa.

Veamos por qué y, sobre todo, qué conviene hacer si la fecha de la operación ya está encima.

Comprendiendo el celo de la gata

El celo (o estro) es la fase del ciclo reproductivo en la que la gata está fértil y busca aparearse.

Suele empezar entre los 4 y 6 meses de edad y, si la gata no queda preñada ni se esteriliza, se repite cada 2 a 3 semanas mientras haya suficientes horas de luz al día, lo que en Chile significa que puede haber celos casi todo el año.

Durante estos días, los niveles de estrógeno suben con fuerza y los órganos reproductivos presentan mayor irrigación sanguínea.

Ese cambio hormonal es el que explica los maullidos intensos, el arrastrarse por el suelo con la cola levantada, la inquietud, la pérdida de apetito y, en algunos casos, un comportamiento más cariñoso o más esquivo de lo habitual.

Para muchos tutores es agotador, y es justamente ahí donde surge la tentación de operar cuanto antes.

¿Se puede operar una gata en celo?

Sí, técnicamente se puede operar una gata en celo. Estar en esta fase de su ciclo reproductivo no impide necesariamente realizar una esterilización.

Pero no es la opción ideal en la mayoría de los casos. Los veterinarios suelen recomendar esperar a que el celo haya terminado para realizar el procedimiento de esterilización.

Sin embargo, hay situaciones donde el veterinario podría decidir esterilizar a una gata en pleno celo:

Gata callejera o feral que se logró capturar por primera vez y no habrá otra oportunidad.
Riesgo alto de embarazo no deseado, considerando que una gata puede quedar embarazada durante el celo.
Síndrome de gata repetidora o celo continuo, donde los descansos entre un ciclo y otro son mínimos.
Imposibilidad práctica de reprogramar la operación (campañas municipales, por ejemplo).
Gatas cuyo estrés durante el celo afecta seriamente su bienestar.

Es importante consultar con un veterinario antes de decidir operar a una gata en celo.

El veterinario evaluará edad, estado general de salud, peso y antecedentes clínicos.

¿Por qué esterilizar durante el celo puede ser más complicado?

La esterilización de una gata implica acceder quirúrgicamente a sus órganos reproductivos y retirar los ovarios y, dependiendo de la técnica empleada, también el útero.

Cuando está en celo, esos tejidos están más vascularizados. Dicho en simple: hay más sangre circulando por la zona en la que tiene que trabajar el cirujano.

Esto puede traducirse en:

Mayor posibilidad de sangrado durante la intervención.
Tejidos más delicados y susceptibles a desgarrarse.
Una cirugía que puede requerir más tiempo y precaución.
En algunas clínicas, un costo algo mayor debido a la complejidad adicional del procedimiento.

Por eso algunos veterinarios prefieren programar la esterilización cuando el celo haya terminado.

Otros, especialmente si tienen experiencia realizando este tipo de cirugías, pueden considerar que no es necesario posponerla.

No hay una respuesta idéntica para todas las gatas.

Su edad, estado general de salud, antecedentes médicos y el momento concreto del ciclo también forman parte de la decisión.

¿Cuánto hay que esperar para esterilizar después del celo?

Acá conviene seguir la recomendación del veterinario que va a realizar la cirugía.

El celo propiamente tal suele durar aproximadamente entre 3 y 10 días, aunque existen diferencias importantes entre una gata y otra.

Si no hay apareamiento ni ovulación, puede comenzar otro ciclo después de un intervalo relativamente corto.

Y eso explica una situación bastante frustrante para algunos tutores: esperas a que termine el celo para pedir hora y, cuando llega la fecha, la gata parece estar nuevamente en celo.

Si quieres entender mejor estos tiempos, revisa la guía de Cacttus sobre cuánto dura el celo de una gata.

¿Cuál es el mejor momento para esterilizar una gata?

El momento adecuado para esterilizar una gata suele ser antes de su primer celo, o al menos entre celos.

La edad adecuada para esterilizar gatas varía un poco, pero generalmente se recomienda entre los 5 y 6 meses de edad.

En este punto, la gata ya ha desarrollado lo suficiente como para tolerar bien la cirugía, pero aún no ha experimentado los picos hormonales asociados al celo.

Si quieres complementar los cuidados de tu gata, consulta Vitaminas para Gatos: Opciones Disponibles.

Ventajas de la esterilización temprana

La esterilización temprana está ganando terreno por sus múltiples beneficios. No solo evita los riesgos de esterilizar una gata en celo, sino que también reduce drásticamente las probabilidades de desarrollar ciertos problemas de salud en el futuro.

Además, al esterilizar a una gata joven, se previene por completo el comportamiento de la gata en celo, lo que resulta en un hogar más tranquilo y evita posibles escapadas para buscar pareja, reduciendo el riesgo de accidentes o peleas.

Si tienes un gatito y aún no has agendado la cirugía, puedes revisar nuestra guía sobre a qué edad se puede esterilizar a un gato para no dejarlo pasar.

Si tu gata ya tuvo su primer celo, no te preocupes: seguirá siendo una excelente candidata a la cirugía, solo que la conversación sobre el momento ideal la debe tener contigo su veterinario.

Si además tienes un gato macho en casa, revisa también a qué edad se castran los gatos para planificar ambas cirugías con tiempo.

Mi gata está en celo y tenía hora para esterilizarla: ¿qué hago?

No canceles la cita sin hablar antes con la clínica.

Avísales que has observado signos de celo. El equipo veterinario podrá decirte si mantiene la cirugía o si prefiere reprogramarla.

Mientras tanto, mantén a tu gata dentro de casa y extrema las precauciones con puertas, ventanas, balcones y terrazas. Una gata en celo puede ser sorprendentemente creativa cuando decide que quiere salir de casa.

Durante el celo puede intentar salir en busca de un macho, incluso si normalmente jamás muestra interés por hacerlo. Y sí: una gata puede quedar embarazada durante esta etapa.

Ese “solo salió un ratito” puede complicar bastante los planes de esterilización.

Si estás empezando a informarte sobre el procedimiento, también puedes leer la guía de Cacttus sobre esterilización felina y todo lo que debes saber antes y después de la cirugía.

¿Qué cuidados necesita una gata después de esterilizarla?

Haya sido operada durante el celo o fuera de él, al volver a casa comienza una parte igual de importante: la recuperación.

Tu veterinario te dará instrucciones específicas, pero normalmente tendrás que mantenerla tranquila, limitar saltos y juegos intensos, evitar que lama la incisión y revisar la herida todos los días.

Un poco de sueño o menor apetito durante las primeras horas puede estar relacionado con la anestesia. Lo que no conviene normalizar es un empeoramiento progresivo.

Consulta rápidamente si observas sangrado abundante o persistente, apertura de la herida, secreción, inflamación intensa, mal olor, dolor importante, dificultad para respirar o un decaimiento que te preocupe.

Puedes guardar esta guía de Cacttus sobre los signos de alarma después de una esterilización de gatos para revisarla durante los días posteriores a la cirugía.

Y, por supuesto, no le des analgésicos humanos ni medicamentos que no hayan sido indicados específicamente por el veterinario.

En Chile, la esterilización también forma parte de la tenencia responsable

La esterilización no es únicamente una decisión relacionada con lo que ocurre dentro de casa.

En Chile, el Reglamento de la Ley de Tenencia Responsable establece que las acciones de esterilización deben promoverse de forma temprana, sistemática y sostenida en el tiempo.

También reconoce que los tutores pueden recurrir a servicios públicos o privados y al médico veterinario de su confianza.

Además de sus beneficios para cada animal, evitar camadas no planificadas contribuye al control de la población de perros y gatos.

Cacttus: que una cirugía inesperada no se convierta también en un problema financiero

Hay procedimientos veterinarios que puedes agendar con tiempo y otros que aparecen cuando menos te conviene.

Por eso, contar con un respaldo para los gastos grandes e inesperados puede darte bastante tranquilidad.

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Preguntas frecuentes

¿Mi gata seguirá mostrando conductas de celo después de ser esterilizada?

Lo habitual es que el celo desaparezca por completo tras la esterilización, porque se eliminan los ovarios que producen las hormonas sexuales. Sin embargo, si meses después siguen apareciendo signos claros de celo, puede tratarse de un síndrome de ovario remanente, que puede causar síntomas de celo post-esterilización y requerir una nueva evaluación y posible intervención quirúrgica.

¿Puedo esterilizar a mi gata con pastillas en vez de operarla?

Las pastillas o inyecciones hormonales solo inhiben el celo de forma temporal y no son una esterilización definitiva. El uso repetido de hormonas puede aumentar el riesgo de tumores mamarios y enfermedades uterinas, incluyendo piometra. Por eso, la mayoría de veterinarios en Chile no las recomiendan como solución a largo plazo. Los efectos secundarios superan con creces la posibilidad de evitar la cirugía.